Il castello Normanno di Squillace è un’imponente struttura che domina il paese dal punto più alto del colle. Costruito dai Normanni nell’XI secolo, questo castello ha una storia affascinante e un’architettura che non segue un canone preciso.
Storia e origini
In origine, sull’area dell’attuale castello fu edificato il monastero castellense di Cassiodoro, che nel periodo bizantino divenne un Kastron, ossia una fortificazione. Tuttavia, la costruzione del castello normanno iniziò tra la fine dell’XI e l’inizio del XII secolo, dopo la conclusione della campagna di conquista della Calabria contro i Bizantini. Questo castello diventò un importante avamposto sulla via tirrenica, a protezione della non lontana città di Mileto.
Evoluzione e significato
Il castello fu infeudato per la prima volta all’inizio del XIII secolo e passò attraverso diverse famiglie nobili, tra cui i Lancia, i Monfort, i Del Balzo e i Marzano. Successivamente, passò nelle mani di Federico I di Napoli e, infine, dei Borgia. Lo stemma dei Borgia, collocato sul portale d’entrata, testimonia l’alleanza tra il papa Alessandro VI Borgia e Alfonso II d’Aragona, sigillata dal matrimonio tra Goffredo Borgia e Sancia d’Aragona.
Il mistero degli amanti
Durante scavi condotti dall’École Française negli anni novanta, furono rinvenuti due scheletri risalenti al XIII-XIV secolo. Questi scheletri, noti come “Il mistero degli amanti”, erano posizionati con i crani rivolti l’uno verso l’altro e le mani intrecciate. Si presume che rappresentino un uomo e una donna morti in circostanze violente e sconosciute. Questo ritrovamento ha attirato grande attenzione da parte di archeologi e storici, aggiungendo un tocco di romanticismo e mistero alla storia del castello.
Architettura e importanza
L’architettura del Castello di Squillace non segue uno schema preciso ed è stata rimaneggiata nel corso dei secoli. La muratura in pietra e il portale bugnato con lo stemma dei Borgia sono testimonianze della sua storia e delle influenze culturali che si sono susseguite nel tempo. Oltre alla sua bellezza architettonica, il castello ha avuto un ruolo strategico come avamposto difensivo e amministrativo sulla costa ionica della Calabria.
In breve, il Castello di Squillace è un tesoro storico e culturale che merita di essere esplorato e ammirato per la sua bellezza e il suo significato nella storia della Calabria.
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