La figura di San Francesco da Paola è circondata da numerosi racconti e miracoli, ma uno dei più celebri è quello dell’attraversamento dello Stretto di Messina sul suo mantello. Questo episodio non solo illustra la sua straordinaria fede, ma offre anche uno spaccato della sua vita e del suo legame con il divino.
Il miracolo
Nel 1450 circa, Francesco si trovava a Catona, in Calabria, insieme ai suoi compagni. Erano diretti verso la Sicilia, ma si trovavano in difficoltà: sprovvisti di denaro e senza possibilità di imbarcarsi su una delle barche che partivano per Messina.
Francesco si avvicinò al proprietario di una barca, chiedendo di essere accolto a bordo. Tuttavia, il padrone dell’imbarcazione era disposto a farli salire solo in cambio di denaro, che Francesco non aveva.
Invece di lasciarsi scoraggiare, Francesco decise di affidarsi completamente a Dio. Distese il suo mantello sulle onde, creando una sorta di “barca” improvvisata. Questo gesto rappresentava non solo la sua fede, ma anche la sua capacità di affrontare le avversità con coraggio.
Salito sul mantello, Francesco lo tenne teso con il suo bastone, come se fosse una vela. Miracolosamente, le onde si placarono e lui, insieme ai suoi compagni, iniziò la traversata verso le coste siciliane. La scena suscitò meraviglia e ammirazione tra le persone che assistettero a questo incredibile prodigio.
Le persone che si trovavano sulla spiaggia rimasero sbalordite di fronte a questo atto miracoloso. Le grida di gioia e stupore si levarono, testimoniando la potenza della fede di Francesco e il suo speciale legame con Dio.
Testimonianze e Riconoscimenti
Il miracolo del mantello non è solo una storia di tradizione orale; vi sono testimonianze scritte e deposizioni giurate che attestano l’evento. Questo episodio contribuì a consolidare la fama di Francesco come taumaturgo e santo. È diventato un simbolo della fiducia in Dio e della potenza della fede. Questo episodio è spesso ricordato nelle celebrazioni in onore di San Francesco, ispirando numerosi fedeli a seguire il suo esempio.
Riconoscimento e Canonizzazione
La straordinaria vita di Francesco, segnata da atti di carità e da esperienze miracolose, culminò con la sua canonizzazione nel 1519. Oggi, il racconto del mantello rimane uno dei momenti più significativi della sua vita, celebrato in molte tradizioni religiose.
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