Praia a Mare

Ph. @fra_masu11

Praia a Mare  è un comune italiano di 6.680 abitanti situato nella provincia di Cosenza.

Le origini


Nasce come un villaggio di pescatori e di contadini sulle spiagge strette tra il corso del fiume Noce (che a nord segna il confine con la Basilicata) ed il fiume Lao.
La frazione marina del vicino comune montano diviene amministrativamente autonoma nel 1928, assumendo il nome definitivo di Praia a Mare.
Il 29 marzo e con Decreto Prefettizio del 16 aprile dello stesso anno, viene inoltre decisa la soppressione per accorpamento al nuovo comune di Praia a Mare di altri due centri urbani, che fino ad allora avevano goduto di una plurisecolare autonomia: lo stesso comune di Aieta e il vicino comune di Tortora.

Nel 18 luglio 1937 Aieta e Tortora riacquistano la propria autonomia.

Sviluppo e turismo

La cittadina di Praia a mare ebbe un forte sviluppo tra gli anni sessanta e novanta grazie agli investimenti del gruppo Marzotto e della famiglia Agnelli.

Praia a Mare inoltre inglobando anche l‘Isola di Dino, vive principalmente di turismo. La piccola isola di Dino si innalza di fronte alla località Fiuzzi. In questo piccolo angolo di paradiso sono presenti delle spettacolari grotte marine.

Tra le più belle e famose vi sono:

  • la Grotta Azzurra (così chiamata per l’intenso colore azzurro dell’acqua al suo interno)
  • la Grotta del Leone (il cui nome deriva dalla presenza al suo interno di uno scoglio che assomiglia molto ad un leone sdraiato).

Architettura

Dal punto di vista architettonico poi occorre dar menzione alle numerose chiese presenti e alle storie affascinanti che hanno portato alla loro costruzione.

La Chiesa di San Paolo Apostolo presenta una struttura in stile contemporaneo dalle linee fini e ricercate; raccoglie il culto dei residenti delle Località Laccata, Santo Stefano e Viscigliosa.

La Chiesa di Gesù Cristo Salvatore è di recente realizzazione, raccoglie il culto dei residenti della località Foresta.

Anche il complesso fortificato della rocca di Praia risalente al secolo XIV e di costruzione Normanna merita di essere ammirato.

Al XVI secolo poi risale il forte difensivo del Fumarulo di Praia che i signori di Aieta fecero costruire e destinarono alla difesa del litorale costiero.

La Torre di Fiuzzi invece fu costruita su un faraglione della scogliera di Fiuzzi alto 15 metri, su cui era già presente una torre angioina, è una delle torri più grandi della zona. Era posta a presidio della costa dalle incursioni Saracene.

A Praia è possibile ancora visitare il Museo Comunale Città di Praia a Mare, esso ospita una raccolta permanente d’arte moderna e contemporanea per un complessivo di oltre duecento opere.

Il Santuario  della Madonna della Grotta viene così chiamato perché posizionato all’interno di una grotta naturale. Qui viene venerata la Madonna della Grotta appunto.

La leggenda

Secondo la leggenda nell’agosto del 1326 un bastimento turco attraversava veloce le acque al largo dell‘isola di Dino, quando all’improvviso si fermò senza alcuna ragione.

I marinai turchi impietritri pensarono che la causa di tutto ciò fosse un maleficio.

Essi sapevano infatti che il capitano era cristiano e custodiva gelosamente nella sua cabina una icona in legno della Vergine col Bambino (la statua della Madonna).

Secondo l’equipaggio per poter proseguire felicemente, bisognava liberarsene a tutti i costi. Il capitano tentò a lungo di convincere la ciurma ma alla fine dovette cedere alle loro richieste.

Ma piuttosto che lasciar cadere in mare la statua della Madonna, preferì abbandonarla in una grotta sopra un grosso masso che ancor oggi si conserva e che la devozione dei fedeli non lascia mai senza fiori.

Dopodiché il battello musulmano ripartì. La statua venne scoperta da un giovane pastore muto di Aieta. Il muto corse in paese per annunziare l’evento e prodigiosamente parlò e questo fu il primo miracolo della Madonna della Grotta.

Fu così che il giorno dopo accorse tutto il popolo di Aieta, paese situato a 3 ore di cammino da Praia, e la statua fu trasportata nella chiesa Madre; nella notte la statua scomparve per tornare al suo rozzo altare di pietra dove ancora oggi si trova.

Da allora, il 15 agosto, un grande numero di pellegrini accorre al santuario di Praia per impetrare le grazie dalla Madonnina.

La festa religiosa di Praia a Mare

La statua viene portata in processione per il paese di Praia a Mare ogni anno per tre giorni il 14, il 15 e il 16 agosto; oggi è raro vedere, come accadeva un tempo, donne e uomini legarsi al collo, per voto, dei grossi sassi.

La festa è insieme religiosa e profana poiché nel periodo in cui essa si svolge vi è anche la fiera del paese e il 15 agosto sera sulla spiaggia i ragazzi di Praia accendono del fuochi in onore della Madonna della Grotta.

Praia World Festival

Inoltre a Praia si svolge anche il Praia World Festival ovvero una rassegna internazionale di musica etnica che viene fatta nel periodo estivo in piazza della Resistenza.

Premio Sonora una musica per il cinema

Sempre a Praia si svolge anche il Premio Sonora una musica per il cinema: momento di incontro internazionale fra esponenti del panorama della musica da film.

Vi sono poi altre manifestazioni tutte da scoprire che animano le estati di Praia a mare.

Insomma la cittadina offre davvero tutto, divertimento, cultura, mito, mare e spiagge cristalline.

Che aspettate? Non potete mancare di soggiornarvi: consigliata!

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