Nella pittoresca cittadina di Paola, incastonata tra le colline della Calabria, sorge un luogo che incarna secoli di devozione, storia e cultura: il Santuario di San Francesco di Paola. Questo santuario, dedicato al patrono della regione, è molto più di una semplice struttura religiosa; è un simbolo di fede e un polo di attrazione per pellegrini e visitatori provenienti da ogni angolo d’Italia.
Architettura e posizione
Collocato a 178 metri sul livello del mare, il Santuario di San Francesco di Paola domina la città di Paola, offrendo una vista mozzafiato sulla valle circostante.
L’architettura del santuario è un vero spettacolo per gli occhi, combinando elementi gotici e barocchi nella basilica antica, mentre la basilica nuova si distingue per uno stile postmoderno, testimone dell’evoluzione dell’arte e dell’architettura nel corso dei secoli.
La posizione del santuario, immerso in una rigogliosa vegetazione e bagnato da un dolce torrente, aggiunge ulteriore fascino e serenità al luogo, trasformandolo in un’oasi di pace e spiritualità.
Storia e significato
Fondato nel XVI secolo dallo stesso San Francesco di Paola, il santuario ha attraversato epoche storiche travagliate, diventando un punto di riferimento per la comunità religiosa locale.
Nel 1921, l’alto riconoscimento da parte di Papa Benedetto XV elevò il santuario al rango di basilica minore, confermando la sua importanza nell’ambito religioso.
Il 3 marzo 2020, in occasione dei 500 anni dalla canonizzazione del santo, la Conferenza Episcopale Calabra ha ufficialmente elevato la basilica santuario di San Francesco da Paola a santuario regionale, sottolineando il suo ruolo centrale nella spiritualità e nella storia della Calabria.
Pellegrinaggio e culto
Il santuario custodisce gelosamente parte delle spoglie del santo, attirando pellegrini e devoti desiderosi di ricercare conforto e grazie spirituali. La possibilità di lucrare l’Indulgenza Plenaria in determinati giorni e ricorrenze aggiunge un elemento di devozione e pietà al pellegrinaggio presso il santuario.
Oltre alle celebrazioni liturgiche, il santuario ospita numerose iniziative durante il tempo di Avvento e Natale, arricchendo l’esperienza dei visitatori e mantenendo vive le tradizioni religiose e culturali della regione.
In conclusione, il Santuario di San Francesco di Paola rappresenta un crocevia di fede, storia e cultura in Calabria. Attraverso i secoli, ha continuato a ispirare e a unire generazioni di fedeli, rimanendo un faro di speranza e spiritualità nella regione.
Che siate pellegrini in cerca di riflessione o semplici visitatori affascinati dalla bellezza e dalla storia, il Santuario di San Francesco di Paola accoglie tutti coloro che desiderano esplorare la ricca tradizione religiosa e culturale della Calabria, offrendo un viaggio unico nel cuore della fede e della spiritualità italiana.
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